Wat een groot onderzoek van de Mayo Clinic ons leert over het welzijn van artsen
Iedere HR-manager in de zorg kent het beeld: betrokken artsen die alles geven voor hun patiënten, maar ondertussen steeds meer uitgeput raken door volle diensten, administratieve druk en het gevoel nooit “klaar” te zijn. Burn-out is inmiddels een bekend risico. De vraag is alleen: wat werkt écht om dat tij te keren?
Een onderzoek van de Mayo Clinic in de Verenigde Staten geeft een verrassend concreet antwoord. Daar werd een vergelijkend onderzoeksexperiment uitgevoerd bij 88 artsen, waarin één groep een kort maar professioneel coachingprogramma volgde, terwijl de andere groep dat nog niet kreeg. De uitkomst was opvallend positief – en praktisch toepasbaar voor elke zorgorganisatie.
Wat hield het coachingprogramma in?
De artsen kregen zes persoonlijke coachingssessies verspreid over vijf maanden. De gesprekken vonden telefonisch plaats en werden begeleid door gecertificeerde externe coaches.
Tijdens de sessies bepaalden de artsen zelf de thema’s: balans tussen werk en privé, prioriteiten stellen, omgaan met hoge werkdruk, beter grenzen aangeven, leiderschapsontwikkeling, of juist meer betekenis vinden in hun werk.
Het ging dus niet om therapie, maar om doelgerichte gesprekken die hielpen om overzicht te krijgen, keuzes te maken en kleine concrete stappen te zetten.
Wat gebeurde er na vijf maanden?
De resultaten spraken voor zich. In vergelijking met de controlegroep:
- daalde de emotionele uitputting bij de gecoachte artsen aanzienlijk;
- het aantal artsen met burn-outklachten nam flink af;
- kwaliteit van leven en veerkracht verbeterden merkbaar.
Er veranderde weinig in algemene werktevredenheid of “zingeving”, wat laat zien dat coaching vooral invloed heeft op de persoonlijke energie en weerbaarheid van mensen – niet direct op de organisatorische oorzaken van stress.
Bron: Dyrbye LN, Shanafelt TD, Gill PR et al. Effect of a Professional Coaching Intervention on the Well-being and Distress of Physicians. JAMA Internal Medicine, 2019; 179(10): 1406-1414. doi: 10.1001/jamainternmed.2019.2425
Waarom dit belangrijk is voor HR in de zorg
- Kleine investering, groot effect.
Het coachingstraject duurde in totaal maar 3,5 uur per arts. Toch was de daling in uitputting klinisch relevant. - Toegankelijk en schaalbaar.
De gesprekken vonden telefonisch plaats – dus geen reistijd, geen lange programma’s. Dat maakt het haalbaar, zelfs voor drukke artsen. - Evidence-based.
De Mayo Clinic liet met een gedegen vergelijkend onderzoek zien dat coaching niet zomaar “fijn voelt”, maar daadwerkelijk meetbare verbetering oplevert
Wat HR-afdelingen hieruit kunnen meenemen
- Bied coaching aan als onderdeel van preventiebeleid.
Niet alleen als noodgreep bij verzuim, maar als standaardinstrument om vitaliteit te versterken.
- Combineer coaching met systeemaanpassingen.
Coaching helpt mensen beter omgaan met druk, maar lost structurele oorzaken – zoals roosters, registratiedruk en cultuur – niet alleen op.
- Maak het veilig en vrijblijvend.
Laat medewerkers zelf kiezen of ze willen deelnemen, en zorg dat gesprekken buiten de beoordelingscyclus vallen.
- Kijk breder dan “vitaliteitstraining”.
Coaching is geen wellness-programma, maar een middel om professioneel gedrag, keuzes en leiderschap te versterken.
Een uitnodiging tot actie
Als HR-manager of bestuurder kun je het verschil maken door ruimte te creëren voor deze vorm van ondersteuning. Het onderzoek van de Mayo Clinic laat zien dat een kort coachingstraject niet alleen de mens achter de arts helpt, maar ook bijdraagt aan betere zorg, minder uitval en meer werkplezier.
Bij Agathon geloven we dat dit niet alleen voor artsen geldt, maar voor iedereen in de zorg die verantwoordelijkheid draagt – van verpleegkundig leiders tot stafmedewerkers. Coaching helpt mensen niet minder te voelen, maar beter te sturen op wat hen energie geeft.
Wilt u meer weten over hoe coaching binnen uw zorgorganisatie kan bijdragen aan het verminderen van uitputting en het vergroten van veerkracht?
Neem contact op met Agathon voor een vrijblijvend gesprek of pilotprogramma.
“Als je goed zorgt voor de mensen die zorgen, zorg je beter voor iedereen.”
