Wat HR kan leren van nieuw onderzoek naar coaching op het werk
Stel: een medewerker zit vast. Niet vanwege onwil, maar omdat het schuurt – in samenwerking, in prioriteiten of simpelweg in zelfvertrouwen. Je ziet potentie, maar de volgende stap blijft uit. Dus je denkt aan coaching.
En dan komt onvermijdelijk die vraag: “Is coaching eigenlijk wel effectief?”
Het korte antwoord is: ja – mits goed ingericht. En daar begint het interessante werk voor HR.
Wat zegt de wetenschap?
Een grote meta-analyse van de universiteiten van Worcester, Surrey en Aston (Jones, Woods & Guillaume, 2016) bekeek 17 goed opgezette onderzoeken naar coaching in organisaties – dus niet life- of health-coaching, maar trajecten waarin professionele coaches werken met werknemers of leidinggevenden aan hun ontwikkeling en prestaties.
De uitkomst? Coaching werkt. En niet een beetje ook.
- Medewerkers voelen zich beter, zelfverzekerder en gemotiveerder.
- Ze ontwikkelen nieuwe vaardigheden en gedragingen die zichtbaar zijn op het werk.
- En het meest overtuigende: hun prestaties verbeteren significant.
De onderzoekers vatten het samen in cijfers:
Coaching heeft gemiddeld een positief effect (δ ≈ 0,36), met de sterkste effecten op individuele prestaties (δ ≈ 1,24).
Voor de niet-statistici onder ons: dat betekent dat coaching behoort tot de effectieve interventies binnen leren & ontwikkelen – vergelijkbaar met goed opgezette trainingen, en duidelijk krachtiger dan veel generieke “wellbeing-programma’s”.
Wat maakt coaching effectief?
De onderzoekers ontdekten iets interessants: het is niet de vorm, maar de inrichting die telt.
- Kort mag, als het scherp is
Het aantal sessies of de duur van het traject voorspelde het resultaat niet. Ook korte trajecten kunnen dus veel doen – mits ze goed gefocust zijn op concrete werkdoelen. - Blended werkt net zo goed als face-to-face
Een mix van gesprekken op locatie en online contact is even effectief als uitsluitend face-to-face coaching. Dat opent de deur naar meer flexibiliteit en schaalbaarheid zonder kwaliteitsverlies. - Interne coaches scoren verrassend goed
In deze meta-analyse bleken interne coaches zelfs iets effectiever dan externe consultants.
De reden? Zij kennen de organisatiecultuur, begrijpen wat écht speelt en kunnen daardoor sneller aansluiten op de context.
Voorwaarde: ze moeten professioneel opgeleid, onafhankelijk gepositioneerd en vertrouwelijk kunnen werken. - Pas op met 360-feedback
Veel organisaties combineren coaching met 360°-feedback. Logisch, maar niet altijd slim.
In dit onderzoek bleken trajecten zonder 360-feedback beter te werken dan die mét.
Waarom? Omdat feedback (zeker als die negatief of te breed is) de aandacht van het leerproces kan afleiden. Het werkt alleen als het relevant, veilig en goed gefaciliteerd wordt.
Wat betekent dit voor HR?
Richt coaching op gedrag dicht bij het werk
Koppel coaching aan concrete situaties en prestaties: besluitvorming, samenwerking, omgaan met druk of leiderschap in verandering. Niet te abstract, maar zichtbaar in het dagelijks werk.
Zet de coach in als strategische partner
Goede coaching is geen luxe, maar een instrument voor duurzame inzetbaarheid. Denk verder dan probleemoplossing: zie coaching als ontwikkelstrategie om talent te behouden en teams wendbaarder te maken.
Durf te meten
Evalueer coaching niet alleen op tevredenheid (“het was inspirerend”), maar op drie niveaus:
- Welzijn: hoe gaat iemand om met stress of onzekerheid?
- Gedrag: wat is concreet veranderd in de samenwerking of aansturing?
- Resultaat: wat levert het op voor team of organisatie?
Conclusie: van ‘zachte’ interventie naar harde resultaten
De studie van Jones en collega’s bevestigt wat veel HR-managers al intuïtief weten: coaching is geen zachte interventie, maar een van de meest directe manieren om gedrag, motivatie en prestaties duurzaam te verbeteren.
Mits je het goed ontwerpt, professioneel uitvoert en gericht evalueert.
Of, zoals een van onze Agathon-coaches het vaak zegt:
“Coaching is pas succesvol als het gesprek aan tafel merkbaar wordt op de werkvloer.”
Bron
Jones, R.J., Woods, S.A., & Guillaume, Y.R.F. (2016). The Effectiveness of Workplace Coaching: A Meta-analysis of Learning and Performance Outcomes from Coaching. Journal of Occupational and Organizational Psychology, 89(2), 249-277.
Wil je weten hoe Agathon coaching inzet binnen organisaties?
We delen graag voorbeelden van trajecten waarin kortdurende, doelgerichte coaching meetbaar verschil maakt – in welzijn én in prestaties. Neem gerust contact met ons op via www.agathon.nl.
